1 ère Edition

Les lois, réglementations et politiques ainsi que les normes et pratiques sociales liées au genre agissent sur le pouvoir d’autodétermination des femmes, y compris au plan économique. Les traditions et les normes socio-culturelles en particulier affectent la participation des femmes au marché du travail et expliquent en partie la discrimination sexiste dont elles sont l’objet. On observe que les secteurs et professions à prédominance masculine sont nettement plus productifs et mieux rémunérateurs que ceux occupés par les femmes. De même, la répartition disproportionnée des ressources et du travail domestique au sein du ménage, ainsi que les tendances socio-démographiques qui déterminent la taille des ménages constituent très souvent des obstacles supplémentaires à l’autonomisation des femmes. Le travail domestique et les soins non rémunérés peuvent restreindre de façon significative les aspirations professionnelles des femmes en les privant de temps et de pouvoir de négociation. En Afrique de l’Ouest, les femmes consacrent trois à cinq fois plus de temps que les hommes aux travaux domestiques non rémunérés (Charmes, 2019). La moitié des ménages ruraux et environ un quart des ménages urbains n’ont pas facilement accès aux sources d’eau potable, et la majeure partie du fardeau de la collecte de l’eau incombe aux femmes. Les données disponibles sur l’utilisation du temps suggèrent que dans certains pays comme le Bénin et le
Ghana, les femmes passent plus de temps que les hommes à ramasser du bois de chauffage. Au Bénin par exemple, 22 % des femmes ramassent du bois de chauffage contre seulement 5% des hommes, et le temps moyen consacré à cette activité est de 16 minutes par jour pour les femmes contre 4 minutes pour les hommes. En Afrique subsaharienne, environ deux tiers des ménages utilisent des techniques non améliorées de cuisson à base de bois sur des foyers sans cheminée qui non seulement occasionnent des pertes de temps mais affectent négativement la santé des femmes et contribuent à la dégradation de l’environnement (Mirzabaev et al., 2019) .

La dépendance de l’Afrique de l’Ouest à l’agriculture la rend aussi extrêmement vulnérable au changement climatique. Les femmes dont la grande majorité utilisent les ressources naturelles pour leurs activités productives et de soins non rémunérés, sont ainsi exposées aux effets néfastes des fluctuations climatiques. Ces différents obstacles réduisent considérablement leur mobilité et constituent une contrainte majeure pour saisir des opportunités économiques. L’ampleur de l’urgence climatique obligera ainsi les pays de l’Afrique de l’Ouest à aller vers la transition d’une économie verte afin de créer des opportunités d’emplois verts de haut niveau au profit des femmes. L’énergie renouvelable, la construction et les infrastructures durables ainsi que l’économie circulaire généreront, à coup sûr, de nouveaux emplois dans les années à venir qui pourraient profiter aux femmes en Afrique.

C’est conscient de ces défis persistants et enjeux que des organisations internationales, régionales, nationales et locales parmi lesquelles le CRDI, l’ONUFEMMES, la CEA, l’UEMOA, la BAD, le BIT, l’UNICEF et la Banque mondiale œuvrent à l’autonomisation économique des femmes à travers diverses initiatives visant entre autres à générer des opportunités économiques et à renforcer leurs compétences, à promouvoir l’accès au financement et à l’appui technique, à réduire et redistribuer le travail domestique et des soins non rémunérés tout en réduisant l’empreinte carbone de leurs activités. Certaines de ces initiatives visent également la promotion du leadership féminin, la mise en place de réseaux de femmes entrepreneurs, le développement des échanges transfrontaliers sensibles au genre, la création d’un environnement de paix et de sécurité, etc.

Un forum multi acteurs sur l’autonomisation économique des femmes en Afrique de l’Ouest nommé FAUEFAO a ainsi été initié pour permettre aux décideurs, aux praticiens et aux chercheurs de partager leur expérience. Il vise à favoriser un espace permanent d’échanges, de partage des connaissances et d’expériences à grande échelle et de développer des synergies autour des actions entreprises par diverses parties prenantes pour l’autonomisation économique des femmes en Afrique de l’Ouest. C’est dans cette perspective que s’inscrit ce colloque conjointement organisé par le Consortium pour la Recherche Economique et Sociale (CRES) et le Centre de Recherche pour le Développement International (CRDI) en partenariat avec le Ministère de la Femme, de la Famille, du Genre et de la Protection des Enfants de la République du Sénégal.